Несколько месяцев назад президент Владимир Зеленский приказал своим генералам подготовить крупную операцию, которая бы продемонстрировала, что Украина способна освободить оккупированные Россией территории. Разработанный ими план предусматривал масштабное наступление на юге страны, захват Херсона и Мариуполя с целью отрезать находящиеся на востоке российские войска.
Но в начале сентября украинская армия сделала нечто совершенно другое. Неожиданный удар на северо-востоке позволил ей за неделю освободить, по последним данным украинских властей, 9000 квадратных километров в Харьковской области и выйти к российской границе.
Между тем за предыдущие пять месяцев военных действий, которые аналитики уже назвали «войной на истощение», Россия смогла занять в Луганской и Донецкой областях лишь около 5200 квадратных километров, по данным Института изучения войны (ISW).
Штабные игры
Успех харьковской операции объясняется тесным взаимодействием украинских, американских и британских военных и разведывательных служб, пишет The New York Times (NYT). Журналисты газеты поговорили со многими высокопоставленными американскими чиновниками и другими людьми, проинформированными о секретных переговорах между Вашингтоном и Киевом, в результате которых командование Вооруженных сил Украины (ВСУ) подготовило окончательный план операции.
Первый план контрнаступления на юге, который предполагал также освобождение Запорожья, был в итоге забракован украинскими и американскими военными специалистами, которые совместно провели командно-штабные игры, сообщило недавно CNN. По информации агентства, американцы убедили украинцев ограничить цели и географию, чтобы не увязнуть в боях, и сосредоточиться на Херсоне.
Источники NYT подтверждают эту информацию, но также рассказывают, что первая командно-штабная игра, проведенная летом, показала: украинская армия понесет большие потери, а наступление завершится неудачей. Украинские генералы сообщили об этом Зеленскому.
Заместитель министра обороны США Колин Кэл сказал NYT:
«Слабее, чем на бумаге»
Итоговый план готовился в несколько этапов. Поначалу украинцы старались не делиться с американскими и британскими союзниками подробной информацией о своих планах, но после первой штабной игры обмен данными активизировался. Советник по национальной безопасности Джейк Салливан и руководитель офиса президента Андрей Ермак неоднократно обсуждали планирование контрнаступления, сказал NYT высокопоставленный представитель администрации президента США. Председатель комитета начальников штабов Марк Милли и руководство ВСУ регулярно анализировали разведданные и военную ситуацию.
Совместным планированием в Киеве также занимались украинские и британские военные, ежедневные встречи с украинскими генералами стал проводить новый военный атташе США бригадный генерал Гаррик Хармон.
В течение августа США стали предоставлять все больше разведданных о позициях российских войск, выявляя бреши в обороне. Разведка считала, что российское командование не сможет быстро усилить свои войска на северо-востоке или перебросить туда подкрепления с юга, даже если заметит, что украинцы готовят контрнаступление под Харьковом.
В итоге вместо одного наступления украинский штаб предложил два. Предполагалось, что операция по освобождению Херсона займет дни или даже недели, поскольку там выше концентрация российских войск. Другое наступление развернется в Харьковской области. Кэл пояснил:
Мы видели, что русские перебросили множество своих лучших сил вниз на юг, готовясь к другому контрнаступлению, которое начали украинцы. Поэтому у нас были основания считать, что из-за постоянных проблем с боевым духом и под давлением украинских войск [на северо-востоке] российские войска в некоторых местах могут оказаться несколько слабее, чем они выглядят на бумаге.
Крупная и явная победа
Британские, американские и украинские военные оценили новый план, снова провели командно-штабные игры. «На этот раз, — пишет NYT, — военные пришли к выводу, что он сработает и даст Зеленскому то, чего тот хочет, — крупную и явную победу».
Но успешная реализация плана, по словам представителя украинского генерального штаба, сильно зависела от поставок передовых вооружений Соединенными Штатами. Киев представил Вашингтону подробный список, включая ракетные комплексы HIMARS, которые позволили заметно изменить расклад сил на поле боя, где ранее господствовала российская артиллерия. По данным американцев, HIMARS уничтожили более 400 российских складов оружия, командных пунктов и других целей.
Хотя украинцам пришлось на ходу обучаться обращению с американским оружием, более 800 000 снарядов для 155-мм гаубиц сыграли большую роль в обеспечении успеха наступлений по обоим направлениям.
Кроме того, в последнее время украинцы стали устанавливать на истребители МиГ-29 советского производства американские ракеты HARM. До сих пор такого никто не делал, пишет NYT, но эти ракеты оказались крайне эффективны для уничтожения российских радаров. «Военная поддержка Запада важна не только в плане поставки конкретных систем вооружений, она дает украинцам уверенность при планировании своих будущих действий», — поясняет Джек Уотлинг, старший научный сотрудник Королевского объединенного института оборонных исследований.
Наступление на юге не является отвлекающим ударом, сказали NYT люди, знакомые с планами украинского командования. Оно уже сорвало намерение Москвы провести псевдореферендум о присоединении оккупированных территорий к России. Остается и цель освободить Херсон, хотя на ее достижение, как и предполагалось, уйдет больше времени.
«Херсон и Запорожье — наиболее вероятные цели» для освобождения, говорит Майкл Кофман, специалист по России Центра военно-морского анализа (CNA): «Мы можем увидеть новые операции украинской армии с целью обеспечить там прорыв».
